Espèces

Sa chenille, le ver mopane, est récoltée par millions puis séchée : c'est une source majeure de protéines en Afrique australe.

Après des années en mer, il retrouve sa rivière natale à l'odeur et la remonte en franchissant des chutes de plus de 3 m.

Argenté en mer, il devient rouge vif à tête verte en remontant vers sa rivière natale, où il fraie une seule fois avant de mourir.

Bouclier épineux, stridulations et jets de son propre sang par les articulations : cette sauterelle sans ailes défend chèrement sa peau.

Ailes repliées, elle passe pour une feuille morte tachée de moisissure ; dérangée, elle dévoile deux grands yeux colorés pour effrayer les oiseaux.

Sa larve, l'un des insectes les plus lourds du monde, peut dépasser 100 g ; l'adulte vole pourtant avec aisance, en vrombissant.

Au Japon, les enfants élèvent ce kabutomushi comme un animal de compagnie ; les mâles s'affrontent en tentant de soulever l'autre avec leur corne.

Sa queue bleu électrique de jeunesse attire les attaques loin de la tête, puis se détache et continue de frétiller.

Face au danger, il ouvre la gueule et tire une langue bleu cobalt qui reflète aussi les UV ; il donne naissance à des petits tout formés.

Surnommé « poisson des sables », il ondule sous la dune comme un poisson nage dans l'eau.

Dans des grottes du Venezuela, ce mille-pattes de 30 cm grimpe au plafond et attrape au vol des chauves-souris.

L'un des plus grands scorpions du monde, mais au venin faible : il maîtrise termites et grillons surtout grâce à ses pinces massives.

Surnommé le « rôdeur de la mort », il possède l'un des venins de scorpion les plus puissants, et il brille en bleu sous la lumière ultraviolette.

Ses 15 paires de longues pattes la propulsent à plus de 40 cm par seconde, à la poursuite des blattes et des lépismes des maisons.

Elle change de couleur et de texture en une fraction de seconde, alors qu'elle ne voit probablement pas les couleurs.

Plutôt que de nager, elle marche sur le fond en faisant onduler sur tout son corps des vagues de jaune, de pourpre et de noir.

Menacé, il étale son cou comme un cobra et siffle, puis, si le bluff échoue, se retourne sur le dos et fait le mort.

Ses anneaux rouges, jaunes et noirs signalent un venin neurotoxique ; plusieurs couleuvres inoffensives copient fidèlement ce code.

Presque sans dents, il avale des œufs plus larges que sa tête, les brise avec des pointes de ses vertèbres et recrache la coquille.

Seul serpent entièrement pélagique, il dérive avec les débris flottants et boit l'eau douce des pluies restée en surface.

Le bout de sa queue porte des cellules sensibles à la lumière qui lui signalent s'il dépasse encore de son abri.

D'un saut depuis la cime, ce serpent écarte ses côtes pour aplatir son corps en ruban et ondule dans l'air sur plus de 20 m.

Ses pattes sont, en proportion, les plus longues des félins ; guidé par ses grandes oreilles, il bondit sur les rongeurs cachés dans l'herbe.

Sans dents ni barbillons à l'âge adulte, ce géant se nourrit d'algues ; un pêcheur thaïlandais en a capturé un de 293 kg en 2005.

Dans le Tarn, certains silures ont appris à s'échouer sur les berges pour attraper des pigeons, à la manière des orques.

Long comme un avion de ligne, ce n'est pas un animal unique mais une colonie de clones spécialisés soudés en chaîne.

Sans pattes arrière et munie de petits bras, cette salamandre-anguille survit des mois enfouie dans un cocon de mucus quand son marais s'assèche.

Malgré ses rayures de frelon et sa longue tarière, cette guêpe du bois ne pique pas : elle pond dans les troncs de conifères.

Ses longs sabots écartés l'empêchent de s'enfoncer ; menacé, il plonge et se cache, seuls les naseaux hors de l'eau.

Contrairement aux pics, elle descend les troncs la tête en bas, et rétrécit l'entrée de son nid en la maçonnant de boue.

Une poche dans sa gorge lui permet de stocker des graines pour la nuit ; il survit ainsi à des températures de -50 °C.

Menacé, il se cambre et retourne ses pattes pour exhiber son ventre jaune et noir, signal d'une peau toxique.

Ce papillon de l'extrême nord ne vole que quelques semaines au cœur de l'été, au ras de la toundra, à l'abri du vent glacial.

Elle se faufile dans un trou de 6 mm, et les mâles chantent des sérénades ultrasoniques pour séduire les femelles.

Elle fauche l'eau de son bec en cuillère, qui se referme d'un coup dès qu'il effleure une crevette ou un petit poisson.

En hibernation, son corps descend jusqu'à −2,9 °C sans geler, un record chez les mammifères.

Ce souslik dépend des pelouses rases ; quand les prairies sont abandonnées ou labourées, ses colonies disparaissent.

Gris strié de noir, il disparaît sur l'écorce des pins le jour ; la nuit, il butine en vol stationnaire comme un colibri.

Il prélève sur thons, dauphins et même sous-marins des disques de chair parfaitement ronds, comme un emporte-pièce.

Elle vit deux étés par an : sa migration entre l'Arctique et l'Antarctique dépasse 70 000 km aller-retour.

Emblème de six États américains, ce chanteur flûté des prairies a un cousin de l'Est presque identique, qu'on distingue surtout au chant.

Pendant que le groupe fouille le sable, une sentinelle dressée surveille le ciel et lance des cris différents selon le type de prédateur.

Son venin est le plus toxique de tous les serpents terrestres, pourtant ce reptile timide n'a jamais causé de mort connue.

Cru éteint après 1898, cet oiseau incapable de voler a été redécouvert en 1948 dans une vallée isolée des Alpes néo-zélandaises.

Animal national du Bhoutan, ce bovin trapu sécrète une substance huileuse qui imperméabilise son pelage contre la pluie et le brouillard.

Bleu-violet à bec et plaque frontale rouges, elle saisit tiges et racines dans une patte, comme une main, pour les grignoter.

Tombé à environ 200 individus sauvages dans les années 1970, il en compte aujourd'hui plusieurs milliers grâce aux réintroductions.

Ses bajoues extensibles transportent des dizaines de graines à la fois vers les réserves d'hiver cachées dans son terrier.