Espèces

Actif vers 0 °C au bord des glaciers, cet insecte pâle peut mourir de chaud dans le creux d'une main humaine.

L'animal terrestre le plus rapide, en pointes au-delà de 90 km/h ; ses griffes à demi rétractiles agissent comme des crampons.

Sa piqûre, l'une des plus douloureuses au monde, sert à paralyser une mygale sur laquelle elle pondra un œuf unique.

Il chevauche outardes, zèbres ou autruches pour cueillir les insectes qu'ils font s'envoler, et niche en colonies dans les berges.

Avant d'avaler une abeille, il la frappe contre une branche pour en extraire le dard, et il niche dans des terriers creusés dans les talus.

Les os forment l'essentiel de son menu : il les lâche de haut sur les rochers pour les briser, et se teint dans des bains de boue ferrugineuse.

Gros comme un cochon d'Inde et au ventre noir, il peut stocker 15 kg de grains dans son terrier pour l'hiver.

Sa larve, le ver blanc, vit trois à quatre ans sous terre ; l'adulte, lui, ne survit que quelques semaines.

Ce canard plonge jusqu'à 60 m pour trouver mollusques et crustacés, plus profond que presque tous ses cousins.

Chassant de jour sous le soleil de minuit, une famille peut consommer plus de 1 500 lemmings pendant l'élevage de la nichée.

Son bec rouge et fin est bordé de lamelles en dents de scie qui retiennent les poissons glissants ; ses canetons voyagent sur le dos de leur mère.

Avec des serres arrière de plus de 10 cm, elle arrache paresseux et singes aux branches de la canopée.

Deux plumes de sa queue, nues, se terminent par des palettes bleues que le mâle agite en parade ; ses pattes portent des culottes de duvet blanc.

Armé de 5 000 à 7 000 piquants, il parcourt jusqu'à 2 km par nuit ; ses effectifs ont tant chuté qu'il est désormais quasi menacé.

Scorpions et coléoptères forment ses proies nocturnes, et quand la nourriture manque, il peut rester des semaines en torpeur.

En hiver, elle devient blanche comme neige sauf le bout de la queue, resté noir, qui détournerait l'attaque des rapaces.

Immobile pendant de longues minutes, il détend soudain son cou en S pour harponner un poisson d'un coup de bec.

Des filaments de peau hérissés sur sa tête et son dos imitent les algues, et il change de couleur pour se fondre dans les herbiers.

Découvert par hasard en 1969 sur une gorgone rapportée en laboratoire, il se confond totalement avec ses polypes.

Le jour dans l'eau, la nuit sur la berge : il sort brouter jusqu'à 40 kg d'herbe, en parcourant parfois plus de 10 km.

Environ dix fois plus léger que l'hippopotame commun, il vit seul dans les forêts marécageuses et fuit dans l'eau plutôt que de faire face.

Ses cornes en sabre dépassent souvent un mètre ; acculé, un mâle les abaisse et tient tête même aux lions.

Elle revient chaque printemps dans la même étable après 10 000 km de migration depuis l'Afrique.

Ses poussins portent deux griffes à chaque aile pour grimper ; adulte, il digère les feuilles par fermentation, comme une vache.

Couverte de papilles en étoile, elle avale le sable et le rejette propre ; sa pêche pour l'Asie l'a fait s'effondrer.

Surnommée « monstre poulet sans tête », elle nage au-dessus du fond et se couvre de mucus lumineux si on la touche.

Bleu sombre de son vivant, il ne devient rouge qu'à la cuisson, et peut dépasser 50 ans en grandissant à chaque mue.

Elle pousse en grappes sur les racines aériennes des palétuviers, à l'air libre à chaque marée basse, si bien qu'on la cueille aux arbres.

Malgré son nom, il mange peu d'huîtres : il ouvre les moules d'un coup de bec précis dans le muscle ou en martelant la coquille.

Au nid, la femelle enduit ses œufs d'une sécrétion puante produite par des bactéries, qui protège la couvée des microbes.

Grâce à un os hyoïde creux qui sert de caisse de résonance, ses hurlements portent à plusieurs kilomètres à travers la forêt.

Elle chasse elle-même la majorité de ses proies ; dans le clan, ce sont les femelles, plus grandes, qui dominent les mâles.

Rayée, tachetée ou marbrée selon les mares, elle varie tant qu'on a d'abord cru avoir affaire à de nombreuses espèces.

Le jour, il se fige au sommet d'une souche, bec levé ; même paupières closes, deux encoches lui laissent voir les intrus.

Surnommé « poulet des poubelles » à Sydney, il a appris à secouer et rincer les crapauds buffles pour les débarrasser de leur poison.

Son écarlate vient des crabes et crevettes rouges qu'il fouille dans la vase des mangroves avec son long bec courbé.

Seule espèce de sa famille, elle traîne un long fouet blanc et tient son nom des Maures qui la jugeaient porte-bonheur.

Seul lézard marin du monde, il broute les algues sous l'eau puis éternue le sel en excès par des glandes situées près du nez.

Menacé, il se laisse tomber d'une branche dans la rivière, parfois de plus de 10 m, et peut rester immergé une trentaine de minutes.

D'un bond de près de 3 m de haut et d'une dizaine de mètres de long, il désoriente ses poursuivants.

Plus grand lémurien vivant, presque sans queue ; ses chants plaintifs, lancés en famille, portent à 2 km dans la forêt.

Son nom vient des couples qui restent unis toute leur vie ; un anneau de peau blanche nue entoure ses yeux sur un masque noir.

Ce grand papillon vert d'eau ne vit que dans les pinèdes de montagne d'Espagne et de France ; l'adulte ne se nourrit jamais.

Ce cousin géant du cloporte peut jeûner plusieurs années ; un spécimen captif a tenu cinq ans sans manger.

Plus haute cigogne des Amériques, il arpente le Pantanal à grandes enjambées et bâtit des nids géants réutilisés d'année en année.

Ses doigts immenses lui permettent de marcher sur les nénuphars ; c'est le mâle qui couve et transporte les poussins serrés sous ses ailes.

Sa morsure, la plus puissante des félins rapportée à sa taille, lui permet de percer la carapace des tortues et le crâne de ses proies.

Cet escargot violet flotte à l'envers sous un radeau de bulles et dévore les vélelles et galères portugaises qu'il croise.