Désert

Des oreilles de 15 cm, les plus grandes des canidés par rapport au corps, dissipent la chaleur et captent un insecte sous le sable.

Assoiffé, il peut boire plus de 100 litres d'eau en une dizaine de minutes, puis tenir des jours sans une goutte.

Ses deux bosses stockent de la graisse, pas de l'eau, et il encaisse des hivers à -40 °C comme des étés à +40 °C.

Surnommé le « rôdeur de la mort », il possède l'un des venins de scorpion les plus puissants, et il brille en bleu sous la lumière ultraviolette.

Sur ses longues pattes arrière, elle bondit comme un kangourou miniature et peut sauter près de trois mètres d'un coup.

Éteint à l'état sauvage en 1972, il a été réintroduit à partir de captifs : la première espèce à repasser d'« éteinte dans la nature » à vulnérable.

Capable de vivre sans boire en tirant son eau des plantes, l'addax ne compterait plus qu'une centaine d'individus sauvages.

De minuscules rainures entre ses épines conduisent l'humidité du sable jusqu'à sa bouche, et il avale des milliers de fourmis par repas.

Une molécule de sa salive a inspiré l'exénatide, un traitement du diabète, et ce lézard venimeux passe 95 % de sa vie sous terre.

Elle peut vivre toute sa vie sans boire, l'eau des feuilles et des gousses d'acacia lui suffit.

Des coussins de poils épais sous ses pattes le protègent du sable brûlant et effacent presque ses empreintes.

Scorpions et coléoptères forment ses proies nocturnes, et quand la nourriture manque, il peut rester des semaines en torpeur.

Toute sa vie peut se passer sans boire : il fabrique son eau à partir des graines sèches qu'il digère.

Ancêtre de l'âne domestique, il ne survit plus qu'à quelques centaines d'individus dans les déserts de la Corne de l'Afrique.

Le mâle trempe son ventre à des dizaines de kilomètres du nid et rapporte l'eau dans ses plumes pour faire boire ses poussins.

Ce coucou préfère courir que voler et file à plus de 30 km/h pour attraper lézards, scorpions et même crotales.

L'une des plus petites chouettes du monde, pas plus lourde qu'une balle de golf, elle niche dans les anciens trous de pics des saguaros.

Le matin il est sombre pour capter la chaleur, l'après-midi il pâlit, et sa queue couverte d'épines bouche l'entrée de son terrier.

Surnommé « poisson des sables », il ondule sous la dune comme un poisson nage dans l'eau.

Enfouie dans le sable, seuls ses yeux et ses deux petites cornes dépassent, guettant gerboises et lézards.

Ses pattes palmées lui servent de raquettes sur le sable, et il boit la rosée en se léchant les yeux.

À l'aube, il se dresse tête en bas face au brouillard marin et boit les gouttes qui roulent le long de son dos.

Certaines ouvrières deviennent des garde-manger vivants : suspendues au plafond, leur ventre gonflé de nectar nourrit la colonie en saison sèche.

Ni araignée ni scorpion, cet arachnide sans venin broie ses proies avec des mâchoires géantes et court à plus de 15 km/h.

Solitaire et discret, il change de couleur et de comportement quand la population devient trop dense, et forme des essaims de milliards d'individus.

La femelle peut vivre plus de 25 ans dans son terrier, alors que le mâle meurt souvent l'année de sa maturité.

Enterré jusqu'à dix mois par an, il émerge au premier orage, et ses têtards se métamorphosent en à peine huit jours.

La plus grande tortue continentale d'Afrique creuse des terriers de plusieurs mètres pour échapper à la chaleur du Sahel.

Pendant que le groupe fouille le sable, une sentinelle dressée surveille le ciel et lance des cris différents selon le type de prédateur.

D'une détente, il bondit à près de 3 m de haut et rabat au sol des oiseaux qui viennent de s'envoler.

Arrivé en Australie il y a plus de 3 000 ans, il hurle bien plus qu'il n'aboie et ses poignets souples lui permettent même de grimper.

Capable de se passer de boire pendant des semaines, il se contente de la rosée et de l'eau des plantes qu'il broute dans les massifs sahariens.

Ses oreilles de 17 cm évacuent la chaleur, et en pleine course il fait glisser sa fourrure pour faire éclater un flanc blanc qui déroute les coyotes.

Presque insensible à certaines douleurs et très résistant au cancer, il vit plus de 30 ans sous terre dans une colonie menée par une seule reine.

Aveugle et sans oreilles externes, elle « nage » dans le sable sans laisser de galerie, car le sable s'effondre derrière elle.

En Australie, on offre à Pâques des bilbies en chocolat plutôt que des lapins, pour aider à sauver ce marsupial aux oreilles immenses.

Rare rapace à chasser en groupe familial, elle encercle les lièvres à plusieurs et se perche parfois sur le dos d'une congénère faute de branche.

En parade, le mâle rabat sa collerette blanche par-dessus sa tête et court en zigzag, presque aveuglé, devant les femelles.

Plutôt que de s'envoler, ce cousin des pluviers file à toute allure sur le reg brûlant, puis s'arrête net pour piquer un insecte.

Son chant nasillard ressemble à une petite trompette d'enfant, d'où son nom anglais de « bouvreuil trompettiste ».

Fidèle à son territoire, ce petit oiseau noir à calotte blanche vient picorer les miettes autour des campements sahariens.

Par les nuits froides du désert, il plonge en torpeur et laisse chuter sa température de près de 20 °C pour économiser son énergie.

Dans les cactus les plus épineux, il bâtit plusieurs nids en forme de ballon, dont certains ne servent que de dortoir.

Il avance de biais en lançant son corps en boucles, ne touchant le sable brûlant qu'en deux points à la fois.

Menacé par un coyote, il peut projeter un jet de sang depuis le coin de ses yeux jusqu'à plus d'un mètre.

Elle passe jusqu'à 95 % de sa vie dans son terrier et stocke dans sa vessie une réserve d'eau qui lui permet de tenir des mois.

Toute l'espèce vit dans une seule mare au fond d'une faille du désert du Nevada ; en 2013, il n'en restait que 35.

Contrairement à la plupart des geckos, il possède de vraies paupières mobiles et ne sait pas grimper aux surfaces lisses.