Toundra

Seul cervidé dont les deux sexes portent des bois, il effectue certaines des plus longues migrations terrestres du monde.

Face aux loups, le troupeau forme un cercle cornes en avant autour des petits, et son sous-poil, le qiviut, est l'une des laines les plus chaudes.

Insensible au froid jusqu'à −50 °C, il suit parfois l'ours polaire sur la banquise pour finir ses restes de phoque.

Chassant de jour sous le soleil de minuit, une famille peut consommer plus de 1 500 lemmings pendant l'élevage de la nichée.

Contrairement à la légende, il ne se suicide pas en masse : ses populations explosent tous les trois à cinq ans puis se dispersent.

Bondissant sur ses pattes arrière, il dépasse 60 km/h, et des centaines se rassemblent parfois en grands groupes.

Du blanc pur en hiver au gris moucheté en été, son plumage change plusieurs fois par an, et ses pattes emplumées lui servent de raquettes.

En hibernation, son corps descend jusqu'à −2,9 °C sans geler, un record chez les mammifères.

Ses vols de plusieurs dizaines de milliers d'oiseaux couvrent le ciel lors des migrations entre l'Arctique et le golfe du Mexique.

Au printemps, le mâle use les pointes brunes de ses plumes, parfois en se frottant à la neige, pour révéler un plumage noir et blanc.

Ce chasseur de lemmings de la toundra passe l'hiver en haute mer, jusqu'au large de l'Afrique du Sud et de l'Argentine.

Plus grand faucon du monde, il était si prisé des fauconniers que sa forme blanche s'offrait entre souverains au Moyen Âge.

En frissonnant, il réchauffe ses muscles de vol pour butiner près de 0 °C ; c'est l'un des rares pollinisateurs de l'Arctique.

Elle peut passer jusqu'à sept ans à l'état de chenille, gelée chaque hiver, avant de se transformer enfin en papillon.

Le mâle porte sur le front un bouclier orange vif, et l'espèce plonge à plus de 50 m pour arracher moules et oursins au fond.

Les lemmings à collier sont les seuls rongeurs à blanchir en hiver ; ils se dotent aussi de griffes doubles pour creuser la neige durcie.

Chez lui les rôles sont inversés : la femelle, plus colorée, parade, puis laisse au mâle couvaison et élevage.

Seule alouette indigène d'Amérique, elle niche de la toundra arctique aux déserts ; le mâle porte un masque noir et deux cornes de plumes.

Elle niche près des aires du faucon pèlerin, qui chasse loin de son nid et la protège ainsi des renards arctiques.

Pour rejoindre la pampa, il survole l'Atlantique sans escale, parfois plus de 4 000 km d'une traite.

Son bec s'élargit en minuscule spatule au bout ; il reste moins de 250 couples nicheurs dans l'extrême est sibérien.

Trois types de mâles coexistent : les gardiens à collerette sombre, les satellites blancs et des mâles déguisés en femelles.

Certains parcourent 30 000 km par an ; avant le départ, leurs organes digestifs rétrécissent pour alléger le vol.

Ce canard plonge jusqu'à 60 m pour trouver mollusques et crustacés, plus profond que presque tous ses cousins.

Capuchon gris ardoise et queue fourchue, elle niche dans la toundra parmi les sternes arctiques puis passe l'hiver en haute mer.

Faute d'arbres pour chanter, le mâle s'élève au-dessus de la toundra et redescend en planant, ailes en V, tout en chantant.

Sans toile, elle chasse à la course sur la toundra ; avec la fonte précoce, les femelles grandissent et pondent deux fois par été.

Ce papillon de l'extrême nord ne vole que quelques semaines au cœur de l'été, au ras de la toundra, à l'abri du vent glacial.

Poisson d'eau douce le plus nordique du monde, il peut vivre plus de 40 ans dans des lacs gelés neuf mois par an.

Il respire l'air de surface grâce à son œsophage et passe l'hiver dans des mares de toundra presque privées d'oxygène sous la glace.