Savane

Cousin des hyènes aux dents minuscules, il avale jusqu'à 250 000 termites par nuit en les léchant d'une langue large et collante.

Le couple reste uni à vie, et les jeunes d'une portée aident souvent leurs parents à élever la suivante.

Elle vit en bandes d'une vingtaine d'individus et casse œufs et escargots en les projetant entre ses pattes arrière contre un rocher.

Sa peau épaisse et lâche lui permet de se retourner dans la gueule d'un prédateur ; il affronte serpents venimeux et ruches sans reculer.

Ce petit primate bondit à plus de 2 m de haut ; ses yeux immenses et ses oreilles mobiles repèrent les insectes en pleine nuit.

À peine plus haute qu'un chat, cette antilope vit en couple fidèle et marque son domaine avec la sécrétion de glandes logées sous ses yeux.

Dressée sur ses pattes arrière, cette gazelle au long cou atteint des feuilles à 2 m ; elle peut vivre sans jamais boire.

L'un des plus grands rongeurs d'Afrique, armé de piquants de 30 cm ; menacé, il fait cliqueter les tuyaux creux de sa queue comme un hochet.

L'un des seuls tatous capables de se fermer en boule parfaite ; il trottine sur la pointe des griffes avant comme un danseur.

Ni lièvre ni kangourou, ce rongeur bondit sur ses longues pattes arrière par sauts de 2 m et dort dans un terrier qu'il rebouche derrière lui.

Il passe ses journées sur les grands herbivores à gober tiques et parasites, mais entretient aussi leurs plaies pour boire leur sang.

La femelle se mure dans un trou d'arbre avec de la boue et ses excréments ; le mâle la nourrit par une fente jusqu'à l'envol des petits.

Ses reflets bleu métal viennent de nanostructures des plumes ; en groupe, plusieurs adultes aident à nourrir les mêmes petits.

Des centaines d'oiseaux bâtissent un nid commun qui peut peser plus d'une tonne et rester occupé plus d'un siècle.

Il chevauche outardes, zèbres ou autruches pour cueillir les insectes qu'ils font s'envoler, et niche en colonies dans les berges.

Ancêtre de la pintade domestique, elle parcourt la savane en bandes bruyantes et lance des alarmes cliquetantes au moindre danger.

Plus grand aigle d'Afrique, à plus de 2 m d'envergure, il fond de très haut sur des proies aussi lourdes qu'un jeune impala.

En saison des amours, la queue noire du mâle atteint un demi-mètre ; une expérience célèbre a montré que les femelles préfèrent les plus longues.

Il guide les humains jusqu'aux ruches sauvages par des cris répétés, puis se régale de la cire laissée après la récolte du miel.

Son nom vient des couples qui restent unis toute leur vie ; un anneau de peau blanche nue entoure ses yeux sur un masque noir.

Cet oiseau marcheur court à 25 km/h, fracasse lézards et serpents contre le sol et porte au pied une griffe relevable qui évoque celle des raptors.

Surpris, il ouvre autour du cou une collerette de 30 cm, siffle gueule béante, puis s'enfuit en courant sur ses pattes arrière.

Il projette son venin à près de 3 m en visant les yeux, par des crochets percés vers l'avant ; la douleur est intense et la cécité parfois durable.

Lente mais redoutable, elle cause plus de morsures graves que tout autre serpent africain, tant son camouflage la rend invisible sur les pistes.

Sa carapace plate et souple lui permet de se glisser dans les fentes des rochers, où elle se cale en gonflant ses poumons.

Menacé, il redresse les lobes mobiles de son cou, s'aplatit et fonce en ouvrant une gueule orange vif ; il vit dans les buissons de la savane.

Face au danger, il ouvre la gueule et tire une langue bleu cobalt qui reflète aussi les UV ; il donne naissance à des petits tout formés.

Presque sans dents, il avale des œufs plus larges que sa tête, les brise avec des pointes de ses vertèbres et recrache la coquille.

Rayée, tachetée ou marbrée selon les mares, elle varie tant qu'on a d'abord cru avoir affaire à de nombreuses espèces.

Plutôt que de sauter, elle marche ou trottine dans l'herbe ; après la pluie, son « quoip » rappelle le bruit d'une bulle qui éclate.

Des centaines d'araignées partagent un nid de soie et chassent ensemble des proies bien plus grosses ; à la fin, les mères sont dévorées par les jeunes.

Elle loge dans les épines renflées de l'acacia siffleur et attaque girafes et éléphants qui le broutent ; le vent siffle dans les épines percées.

La femelle ne pond pas : elle nourrit une larve unique dans son corps avec une sorte de lait, puis met au monde une larve presque aussi grosse qu'elle.

Bouclier épineux, stridulations et jets de son propre sang par les articulations : cette sauterelle sans ailes défend chèrement sa peau.

Cette cicindèle géante ne vole pas ; elle court dans la nuit et broie ses proies avec les mandibules les plus démesurées de sa famille.

Sa chenille, le ver mopane, est récoltée par millions puis séchée : c'est une source majeure de protéines en Afrique australe.

Parti d'Afrique de l'Est, il a envahi les tropiques du monde entier ; un seul individu peut pondre plus de 1 000 œufs par an.