Eaux douces

Ce petit canard bariolé de bleu, de blanc et de roux niche le long des torrents et cueille les larves au fond des rapides les plus violents.

Immobile au fond de la rivière, gueule ouverte, elle agite sur sa langue un appendice rose qui imite un ver et attire les poissons.

Sa tête aplatie frangée de lambeaux de peau ressemble à une feuille morte ; elle ouvre la gueule d'un coup et aspire les poissons qui passent.

Vendue par millions comme animal de compagnie puis relâchée, elle peuple désormais les étangs urbains de dizaines de pays.

Plus grande grenouille du monde, elle déplace des pierres de plusieurs kilos pour aménager au bord des rivières des bassins où grandissent ses têtards.

En saison des amours, le mâle se couvre de filaments de peau qui l'aident à respirer, et peut faire jaillir de ses orteils des griffes en os.

Ce poisson à poumon n'a presque pas changé depuis 100 millions d'années, et un spécimen d'aquarium de Chicago a vécu plus de 90 ans.

Ses points rouges cerclés de blanc forment un motif propre à chaque individu, assez stable pour reconnaître une même truite d'une année à l'autre.

Sa forme sauvage du Danube est menacée, alors que ses descendants domestiqués peuplent les étangs du monde entier et vivent parfois plus de 40 ans.

Argenté en mer, il devient rouge vif à tête verte en remontant vers sa rivière natale, où il fraie une seule fois avant de mourir.

Ce n'est pas une anguille mais un gymnote : il lance des décharges de plusieurs centaines de volts et bondit parfois hors de l'eau pour électrocuter un intrus.

Couverte d'ocelles orange cerclés de noir, cette raie n'a jamais vu la mer : ses ancêtres marins ont été piégés en Amazonie il y a des millions d'années.

Couvert d'écailles émaillées dures comme de l'os, dont on faisait des pointes de flèche, il respire aussi de l'air en surface.

Sans dents ni barbillons à l'âge adulte, ce géant se nourrit d'algues ; un pêcheur thaïlandais en a capturé un de 293 kg en 2005.

Il perçoit son monde par un faible champ électrique, et son cerveau, plus gros que le nôtre en proportion, consomme environ 60 % de son oxygène.

Sans mâchoire ni écailles, elle remonte les rivières en se reposant ventouse collée aux pierres, qu'elle déplace ensuite pour bâtir son nid.

Surnommé poisson-singe, il bondit jusqu'à 2 m hors de l'eau pour saisir insectes, araignées et même petits oiseaux sur les branches basses.

Ses pattes couvertes de poils hydrofuges lui permettent de patiner sur l'eau et de sentir les vibrations d'un insecte tombé à la surface.

Elle nage toujours sur le dos juste sous la surface, le ventre argenté d'air, et pique douloureusement les doigts imprudents.

Sa larve se fabrique un fourreau spiralé de fragments de feuilles cousus de soie, qu'elle traîne partout comme une maison portative.

Le mâle, bleu métallique aux ailes presque noires, voltige comme un papillon au-dessus des ruisseaux frais, signe d'une eau très propre.

Rouge sang et très invasive, elle creuse des terriers profonds coiffés de cheminées de boue qui lui permettent de survivre aux sécheresses.

Ses pinces sont gainées d'une épaisse fourrure brune comme des mitaines ; il descend les fleuves sur des centaines de kilomètres pour pondre en mer.

Presque inchangé depuis plus de 200 millions d'années, il vit dans des mares temporaires et ses œufs patientent des années dans la boue sèche.

Son sang contient de l'hémoglobine comme le nôtre, ce qui colore son corps de rouge sombre et lui permet de vivre dans des mares pauvres en oxygène.

Arrivée dans les eaux de ballast des navires, elle tapisse par milliers au mètre carré les conduites et les rochers des Grands Lacs.

Grande comme une pièce de monnaie, elle apparaît par milliers certaines fins d'été dans les lacs et les carrières, puis disparaît pendant des années.