Eaux douces

Le jour dans l'eau, la nuit sur la berge : il sort brouter jusqu'à 40 kg d'herbe, en parcourant parfois plus de 10 km.

Derrière ses barrages, des vallées entières deviennent des zones humides, au profit de centaines d'autres espèces.

Elle marque son territoire d'épreintes, des crottes déposées sur les rochers qui sentent le miel et le poisson.

Ce mammifère pond des œufs, chasse les yeux fermés grâce aux électrorécepteurs de son bec, et le mâle porte un ergot venimeux.

Grâce à des vertèbres du cou non soudées, il tourne la tête à 90 degrés pour slalomer entre les troncs de la forêt inondée.

Cousin de la taupe, il fouille le fond des torrents de montagne avec sa trompe mobile et ses pattes arrière palmées.

Seul lamantin strictement d'eau douce, il peut jeûner plusieurs mois en saison sèche en puisant dans ses réserves de graisse.

Supplanté par le vison d'Amérique échappé des fermes à fourrure, il a disparu de presque toute son aire d'origine.

Après un plongeon en flèche depuis son perchoir, il assomme le poisson contre une branche et l'avale tête la première.

Ancêtre de presque tous les canards domestiques, le colvert sauvage peut voler à plus de 80 km/h lors de ses migrations.

Parmi les oiseaux volants les plus lourds, il défend son nid ailes levées en voûte, cou recourbé, en sifflant.

Au printemps, les couples dansent face à face puis se dressent poitrine contre poitrine, des algues plein le bec.

Seul passereau plongeur d'Europe, il marche au fond des torrents à contre-courant pour chasser les larves sous les pierres.

Un doigt réversible l'aide à saisir les poissons, qu'il porte toujours tête vers l'avant pour mieux fendre l'air.

Né dans une cavité d'arbre parfois à 10 m de haut, le caneton saute dans le vide dès son premier jour sans se blesser.

Elle peut vivre plus de 60 ans et passe l'hiver enfouie dans la vase des étangs, presque sans respirer.

Le mâle porte au bout du museau une excroissance en forme de pot, la ghara, qui amplifie ses bourdonnements de parade.

Inoffensive, elle imite la vipère en aplatissant la tête et en sifflant, et chasse poissons et têtards au fond des rivières.

Pattes en nageoires de tortue marine et nez en groin, elle est la dernière survivante d'une famille très ancienne.

Il garde toute sa vie ses branchies de larve et peut régénérer une patte, une partie du cœur ou de la moelle épinière.

Parmi les plus grands amphibiens du monde, elle respire surtout par les replis de sa peau et peut vivre plus de 60 ans.

Il remonte les fleuves sur des centaines de kilomètres et fauche les bancs de poissons avec son rostre, une scie qui capte aussi leurs champs électriques.

Menacé, il se cambre et retourne ses pattes pour exhiber son ventre jaune et noir, signal d'une peau toxique.

Au printemps, le mâle arbore une haute crête dentelée et un ventre orange tacheté de noir, unique à chaque individu.

Ses replis de peau flasques multiplient la surface d'échange : elle respire presque uniquement par la peau, à 3 800 m d'altitude.

Aveugle et dépigmenté, il peut vivre plus de 100 ans dans les rivières souterraines et rester des années sans manger.

Embusqué immobile dans les herbiers, il jaillit en un éclair et peut avaler une proie du tiers de sa propre taille.

Après des années en mer, il retrouve sa rivière natale à l'odeur et la remonte en franchissant des chutes de plus de 3 m.

Lignée vieille de 200 millions d'années, il ne pond plus que dans le bassin de la Gironde, et seulement à partir de 15 ans environ.

Plus charognard que tueur, il vit en banc surtout pour se protéger et émet des aboiements sourds avec sa vessie natatoire.

Dans le Tarn, certains silures ont appris à s'échouer sur les berges pour attraper des pigeons, à la manière des orques.

Née dans la mer des Sargasses, elle traverse l'Atlantique en larve, vit des décennies en rivière puis repart pondre et mourir là-bas.

Toutes les 15 minutes environ, il remonte respirer de l'air, et ses écailles résistent aux morsures de piranhas.

Sa bande bleu électrique, faite de cristaux qui réfléchissent la lumière, aide le banc à rester groupé dans les eaux sombres.

Issu de poissons de rivière ordinaires, il a perdu yeux et couleurs en colonisant les grottes, où il se repère aux vibrations de l'eau.

L'une des plus grandes libellules d'Europe, elle chasse et mange en plein vol en patrouillant sans relâche au-dessus de son étang.

Une réserve d'air glissée sous les élytres lui permet de plonger, et sa larve attaque des têtards et des poissons plus gros qu'elle.

Sentinelle des ruisseaux purs, elle recule face aux écrevisses américaines porteuses de la peste de l'écrevisse.

Elle peut vivre plus de 200 ans, et ses larves doivent passer quelques mois accrochées aux branchies d'une truite ou d'un saumon.

Seule araignée à vivre sous l'eau, elle tisse une cloche de soie qu'elle remplit de bulles d'air rapportées de la surface.

Presque aveugle dans les eaux boueuses, il nage souvent couché sur le flanc et balaie le fond de son sonar pour débusquer les poissons.

Seule espèce de phoque à vivre uniquement en eau douce, il plonge à plus de 300 m sous la glace du lac le plus profond de la planète.

Seul marsupial vraiment aquatique, la femelle ferme sa poche par un muscle étanche pour garder ses petits au sec pendant qu'elle plonge.

Sa salive légèrement venimeuse paralyse têtards et petits poissons, et sa fourrure emprisonne une gaine d'air argentée quand elle plonge.

Noir et blanc comme un domino, il fait du vol stationnaire au-dessus de l'eau avant de plonger, ce qui lui permet de pêcher loin des berges.

Un couple agrandit la même aire pendant des décennies : la plus grande connue mesurait 2,9 m de large et pesait près de 2 tonnes.

Ses os pleins, rares chez un oiseau, l'aident à plonger jusqu'à 60 m, et son cri tremblé résonne la nuit sur les lacs du Canada.

Son bec rouge et fin est bordé de lamelles en dents de scie qui retiennent les poissons glissants ; ses canetons voyagent sur le dos de leur mère.