Espèces

Des centaines d'entre elles dressent la tête hors du sable comme un champ d'herbes, puis disparaissent toutes dans leurs terriers à l'approche d'un plongeur.

Pour dormir à l'abri, il se coince dans une fente du récif en verrouillant son épine dorsale comme une gâchette.

Dans un harem de femelles orange, si le mâle disparaît, la plus grande change de sexe et devient magenta en deux semaines.

Le mâle garde œufs puis alevins dans sa bouche près d'un mois sans manger ; l'espèce ne vit à l'état naturel que sur un petit archipel.

Sa queue cache une lame tranchante comme un scalpel ; menacé, il se coince dans une fissure et la dresse.

La crevette presque aveugle creuse le terrier commun, le gobie fait le guet : une antenne posée sur lui, elle sent ses alertes.

Moitié violet, moitié jaune, il nage souvent le ventre collé au plafond des surplombs, la tête en bas.

Curieux, il suit souvent les plongeurs de près, attiré par les reflets métalliques qui évoquent des écailles de proies.

Découvert par hasard en 1969 sur une gorgone rapportée en laboratoire, il se confond totalement avec ses polypes.

Seule espèce de sa famille, elle traîne un long fouet blanc et tient son nom des Maures qui la jugeaient porte-bonheur.

Plus de 2 000 clients par jour passent à sa station de nettoyage, et il les inspecte jusque dans la gueule des mérous.

D'une seule aspiration, le plus grand poisson osseux des récifs avale langoustes et petites tortues.

Elle possède une seconde mâchoire dans la gorge qui jaillit pour agripper la proie et l'entraîner vers l'estomac.

Noire et jaune jeune, bleue et jaune en mâle, puis toute jaune en femelle : elle change de couleur en changeant de sexe.

Ce labre géant croque oursins-crayons et étoiles couronne d'épines toxiques, et peut vivre plus de 30 ans.

Sa corne frontale ne pousse qu'avec l'âge : les jeunes en sont dépourvus, les vieux adultes l'arborent comme une licorne.

Le plus grand poisson herbivore de l'Atlantique grandit dans les mangroves, puis broie le corail mort qu'il rejette en sable blanc.

Menacé, il avale de l'eau jusqu'à tripler de volume et dresse des épines qui, au repos, restent couchées contre son corps.

Rayé d'orange, de bleu et de blanc, il se nourrit surtout d'éponges et d'ascidies, que peu de poissons savent digérer.

Haut comme un disque, il approche les plongeurs sans crainte ; ses jeunes, aux nageoires démesurées, dérivent en imitant des feuilles mortes.

Tous naissent mâles ; quand la femelle du groupe meurt, le plus gros mâle change de sexe et prend sa place dans l'anémone.

Le juvénile est un petit cube jaune vif à pois noirs ; stressé, l'adulte libère une toxine qui peut tuer les poissons voisins.

Une dentelle de peau couvre ses yeux pour en casser le contour : allongé sur le corail, il devient presque invisible.

Le juvénile, bleu nuit à cercles blancs, ressemble si peu à l'adulte rayé de jaune qu'on l'a longtemps cru d'une autre espèce.

Cousin des hippocampes, il flotte tête en bas contre les gorgones et les crinoïdes dont il copie couleurs et dentelles.

Il se balance d'un côté à l'autre comme une feuille morte et renouvelle sa peau environ toutes les deux semaines.

Un leurre au bout du nez attire la proie, qu'il engloutit en moins de six millisecondes.

Il ne mange que des polypes d'Acropora et prend l'odeur du corail qu'il broute, ce qui le cache aux prédateurs qui chassent au flair.

Il tapisse son terrier de coquillages et de cailloux déplacés avec la bouche, puis plane à la verticale juste au-dessus.

Son bleu est l'un des rares pigments bleus du vivant ; chaque soir, les couples s'élèvent ventre contre ventre pour pondre.

À coups de tête, il brise le corail, et un seul adulte peut rejeter plusieurs tonnes de sable blanc par an.

Le poisson le plus venimeux du monde : ses 13 épines dorsales injectent un venin capable de tuer un homme.

Son museau en pince à épiler va cueillir petits vers et pattes de crustacés au fond des fissures où aucun autre poisson n'accède.

Pour approcher ses proies, il se colle au dos d'un poisson plus gros et s'en sert comme d'une cachette mouvante.

Ses dents soudées en plaques broient coques et bivalves qu'elle déterre du sable avec son museau en bec de canard.

Ses points bleu électrique avertissent les prédateurs : sa queue porte un ou deux aiguillons venimeux.

Mi-requin mi-raie, elle porte des crêtes d'épines sur la tête et broie crabes et coquillages avec des dents disposées en vagues.

Introduite aux Caraïbes, elle y a proliféré sans prédateur et vide les récifs de leurs petits poissons.

Il patrouille dans quelques centimètres d'eau, si près du bord que sa dorsale noire dépasse de la surface.

Jeune, il est rayé comme un zèbre ; adulte, il se couvre de taches comme un léopard et peut se reproduire sans mâle.